葉芊正在教葉詢看賬本, 他年紀還小，雖然當初葉芊跟著母親學習看帳的時候也才八歲, 但她自幼有葉礪教導, 葉詢卻沒上過幾天學，就算這一年來先是有濟平候教導他, 後來又請了西席, 畢竟底子薄, 所以很是吃力。好在葉芊也不著急，笑瞇瞇地摸了摸他的頭, “咱們慢慢學, 反正你也不是明天就要去當賬房先生，這一年詢哥兒已經進步很大了, 基本的賬都能算了。”

葉詢的小臉紅了，他偷偷看了眼葉芊, 四姐姐可真好看，聞起來香香的，還那麽聰明，自己可真笨, 她教了半天還沒學會。

葉芊剛想讓他歇一歇, 吃些點心，就聽見小丫鬟報說二姑娘來了。

葉芝怎麽來了？自從分家之後，除了逢年過節必須走動的禮節, 大房和二房已經很少來往了，畢竟, 當初的種種事情大家都心知肚明，就算沒有說破，也不可能其樂融融當作什麽都沒發生，濟平候沒有對二房趕盡殺絕已經算是手下留情了。

葉詢乖巧地站起來，“四姐姐，我先回去了。”

葉芊把桌上的點心用油紙包了一大包，塞到他的懷裏，這是豫王當初送的廚娘做的，比大廚房的點心要精致好吃，“去吧，改天我再教你。”

葉詢和葉芝正好碰上，葉詢規規矩矩地行了個禮，“二姐姐。”

葉芝還了個褔禮，她心情覆雜地看了眼葉詢，他可真是一飛沖天，本來是個日子都過不下去的窮小子，一朝過繼，得了三房的全部不說，還住在侯府，看他是從葉芊的屋裏出來的，就知道侯府上下待他都不錯。相比之下，自己可是自小住在侯府的，雖然是庶女，可是和葉芊卻是有血緣關系的，現在反倒不如他一個外來的人了。

“二姐姐怎麽來了？”葉芊讓綠翡給葉芝倒了茶。

“好久都沒來看四妹妹了，今日也沒什麽事，正好過來轉轉。”葉芝抿了口茶，笑道：“聽說西郊有一家菊園，裏面的菊花開得很好，四妹妹想不想去看看？”

葉芊嘆了口氣，“最近事情多，我還要幫母親料理一部分家事，實在是走不開啊。”不管葉芝是出於什麽目的邀請她去游菊花園，只要想到以前二房做的事，母親、父親、哥哥都差點死在二房手裏，包括自己也著過他們的道，葉芊就再也不想和二房的人打交道了，維持個表面的禮節就足夠了。

葉芝並不是非要邀請她一起出去玩，只是試探一下，看葉芊還有沒有接納自己的可能性，見她毫不猶豫地拒絕了，就知道兩家的交情也就止於此了，當下也不敢勉強，說笑了一會兒，葉芝看著妝臺上的一支金翅蝴蝶發簪，驚嘆道：“這簪子可真是漂亮！”

她走過去，拿在手裏，翻來覆去愛不釋手的樣子，“四妹妹，我可真喜歡這支發簪，我用頭上這支碧玉簪和你換吧？”她頭上這支簪子，是她最好的首飾了，絕對比手裏這支金翅蝴蝶發簪要貴重。她來之前就打算用自己的碧玉簪從葉芊這裏換個什麽東西，本來還擔心葉芊這裏的東西太好，她換不來，沒想到這麽巧，讓她碰上一支金簪。

葉芊有些疑惑地看了她一眼，這支蝴蝶發簪是金的，並不是很貴重，她是準備拿來賞給白珍的，前陣子賞了一支玉的給綠翡，因為白珍一向喜歡金的，特意翻了這麽支金簪出來。

葉芊略一尋思，這金簪上什麽標記也沒有，是珍寶閣早些年出的樣子，就拿出去和自己也扯不上關系，點頭答應了，“換什麽換，二姐姐喜歡就盡管拿去吧。”

“那可不行，我可不能占四妹妹的便宜。”葉芝笑著，把自己頭上的碧玉簪取下來放到妝臺上，又把那支金翅蝴蝶發簪插上了。

葉芝走後，葉芊想了會兒，隱約有些明白了葉芝的來意，她讓綠翡把葉芝的簪子收了起來，又重新尋了支金簪出來，準備給白珍。

葉芝既然要議親，自然要參加各式各樣的大小宴請，頭上就戴著那支金翅蝴蝶簪。說笑間，她總能想法子讓人們註意到這金簪，“這是我和四妹妹換著戴的。”

眾人一聽，心裏難免就嘀咕上了，四妹妹是誰？那可是濟平候的愛女，豫王殿下的王妃，以前坊間傳聞濟平候府大房和二房有些不對付，難道這姐妹間關系還尚可？那這葉二姑娘的身價可就不低了。

葉芊自然也聽到了這些風聲，笑了笑，“由她去吧。”葉芝想借自己的力，來謀一門好親事，可要是那家人真的是看重這份關系才結的親，那事後發現完全不是那麽回事的時候，該如何收場呢？

葉芊顧不上理會葉芝這些事，她有更操心的事，那就是葉礪該外放了。

其實葉礪早就該外放了，只是剛開始他年紀太小，兵部實在不放心把他放出去，故意壓著，去年正要商議的時候，又趕上了三叔去世，各種事由耽擱來耽擱去，就到了今年了。

“言哥哥，別讓哥哥離家太遠啊。”葉芊一邊聽著豫王和葉礪商量，一邊插嘴，她可舍不得哥哥離得太遠，現在只是在京郊的大營，她已經很少能見到哥哥了，只有每個旬末才能見一面。

葉礪好笑地摸了摸葉芊的頭，說心裏話，他也舍不得離家太遠，他還想看著妹妹出嫁呢，要是真外放到邊疆，再想見妹妹一面，那可就難了。

豫王怎麽舍得讓自己的小王妃難過，安慰道：“別急，這才剛開始商議，我只是提幾個地方，具體還要和岳父商量呢。”至於兵部那邊，只要不是父皇親自幹預，他還是能做主的。

“主子！嵇州那邊出事了！”三個人正趴在地圖上研究，就聽見有人稟報。

豫王俊美的臉立刻沈了下來，葉芊和葉礪一看就知道事情緊急，他們從來沒有遇到過有人不通過康公公而直接稟報，還說的是“主子”而不是“王爺”，顯然不是王府的內侍。

葉芊拉著葉礪，“言哥哥先忙，我和哥哥先回侯府去了。”

“芊芊留下。”豫王朝著葉芊伸出手。

他臉色不好，葉芊很是乖巧地握住了他的手，“那哥哥你先回去吧，要是晚了，我就歇在王府了。”

她最近這兩年已經很少在王府過夜了，但是這次的事情可能不太好，要是豫王需要她，她還是想留下來安慰他的。

葉礪和豫王結識多年，也很分得清輕重的，徑自離開了。

“進來。”豫王拉著葉芊不放，讓她坐在自己旁邊。

一個灰衣人悄無聲息地進來了，他全身都裹得嚴嚴實實的，臉上也蒙了灰色面巾，“主子，嵇州那邊來了一夥人，到處打聽魏爺的事情，尤其是魏爺的容貌，還有人想畫下來，問人像不像，據查，這批人是太子派過去的。”

葉芊好奇地看著灰衣人，她沒看清他是怎麽進屋的，他站在那裏，也沒有什麽存在感，他說的話，她也沒聽明白，嵇州？魏爺？

“呵。”豫王冷笑一聲，漂亮的鳳眸中滿是寒意，“他想要畫像，那就把提前準備好的畫像給他。”

“是，屬下已經辦了，只是那些人並不死心，又畫了些各種角度似是而非的畫像，問人有沒有一點兒像魏爺，那些畫像……總有些和主子相像的地方。”

“看來，太子和我想到一處去了，我按照我的想法偽造畫像，他又按照他的想法偽造畫像。”豫王摩挲著葉芊的手，他的動作很輕柔，葉芊卻敏感地察覺到了他壓抑著的怒火。

“主子，要不要把那些人都處理了？”

“不用，讓他們順利回京。”這事已經不可避免，如果這些人都沒回來，太子反而更確定了這其中有大問題，要不是這裏藏著大秘密，誰會殺這些人呢。他和太子無論如何爭鬥，戰場也絕對不能開到嵇州去。

灰衣人沈默片刻，見豫王沒有吩咐了，一閃身不見了。

豫王把葉芊拉起來，長臂一探，把她抱在了懷裏。

葉芊自覺長大了，已經很少讓他這樣抱了，可今天他的心情顯然不好，她沒有動，乖乖地靠在他胸前。

豫王的頭抵在她纖細的肩頭，過了好久，才悶聲道：“芊芊問吧。”

他把自己留下，本就沒打算瞞著自己，葉芊也就問了：“嵇州是哪裏？”

“母妃的家鄉。”

“魏爺是誰？”

“……母妃的夫君。”

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